先週、広大な山を所有する地主さんのところに行って来ました。山で鹿が繁殖し過ぎていて家畜の餌の半分が鹿に食べられているそうです。おかげで近隣の鹿は妙に肥え太っているとか。
鹿は１歳から妊娠することが出来、ほとんど流産もしないので生育環境が整うと爆発的に増えるのだそうです。

上の方だけ葉が付いているのは下の方だけ鹿に食べられたから。植木職人がやったかのように綺麗に揃って食べられています。徹底していますね（笑）
夜になると毎晩大量の鹿が庭をうろつくぐらいに、あまりにも増えすぎているので頻繁に猟友会に頼んで駆除してももらっているのに減らない鹿。これはむしろ資源になるのではと思い、食べられるのかと聞いてみると、ちょっと持って帰るかと言って頂けたので喜んでお願いしたのですが・・・

じゃーん！
わざわざこれを飛行機で運びました。
ANAのお姉さんに
「三脚ですか？」
と笑顔で聞かれ鹿の生肉ですと答えたらドン引きされましたよ。
家に帰っておみやげだといって渡したら義母の表情もやはり引いていました。臭いを嗅いでみるとやはり少し獣臭いですね。焼いて食べて見たのですがかなり口に入れた時の臭いが気になります。マトンを３倍獣臭くしたような感じです。
臭みを消すために生姜で傷めるよう勧められましたが生姜を入れてもまだ強烈な匂いが残りました。Webで調べるとワインで煮込むと美味しいのだとか。
手軽に美味しく食べられるような手段があれば、牧場を作って繁殖させたらいい商売になるとなると思うのですがかなりハードルは高そうですね。
ちなみにこちらのオーナーさんのところにも、鹿牧場を作るから土地を売ってくれというオファーがオーストラリアからあったそうです。食べるのかと思ったらお目当ては角。一度、ツノを根本から切ると新しく生えてくれる角は漢方の原料として高く売れるのだとか。そして残念ながら肉はペットフードとして加工されるくらいだそうです。